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くたばれ！ヤンキース
DAMN YANKEES!
（1958年／アメリカ／ワーナー／日本公開1958年／上映時間110分）
【監督】ジョージ・アボット、スタンリー・ドーネン
【製作】ジョージ・アボット、スタンリー・ドーネン
【脚色】ジョージ・アボット（ダグラス・ワロップによる小説『ヤンキースが優勝を逃した年』をもとにしたジョージ・アボットとダグラス・ワロップ脚本の同名舞台に基づく）
【作詞作曲】リチャード・アドラー、ジェリー・ロス
【振付】ボブ・フォッシー
【撮影】ハロルド・リプスタイン
【出演】タブ・ハンター、グウェン・ヴァードン、レイ・ウォルストン、ラス・ブラウン、シャノン・ボリン、ナサニエル・フレイ、ジミー・コマック、レイ・アレン、ロバート・シェイファー、ジーン・ステイプルトン、アルバート・リンヴィル ほか
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野球チーム・セネターズが優勝するなら魂を売ってもいい――そんな中年男ジョー（ロバート・シェイファー）の前に、アプルゲートと名乗る悪魔（レイ・ウォルストン）が現れた。22歳に若返って長打者としてチームに貢献しないかと持ちかけられ、ペナント終了までの契約で承諾するが……。 |
線描きのシンプルなアニメーションを使ったカラフルなオープニング・タイトルや、シットコム風のインテリア、そしてセネターズのずっこけ３人組（監督も交えて歌う「勇気を持とう」Heart が耳に残る）が印象的だったのだが、話の内容やダンスのシーンなどはそれほどとは思っていなかった。が、改めて見直したら意外とおもしろかった（こういうことって、わたし、わりとあるんですよね……。先入観がジャマしているのかもしれない）。
最強のヤンキースをなんとか負かしてセネターズ（本拠地はワシントンという架空のチーム）を優勝に導くため、熱狂的なセネターズ・ファンの主人公ジョーが活躍するのだが、活躍するときには最初に出てくる中年の姿ではなく、22歳に若返っている（若返ったジョーを演じるのはタブ・ハンター）。若返らせたのは、家庭を引き裂くことに喜びを見出す悪魔アプルゲート。ジョーが野球に夢中になって妻メグ（シャノン・ボリン）のことなんか忘れてしまうように仕向けては陰でほくそ笑み、人類に襲いかかったさまざまな歴史的災厄を振り返ってニタニタしながら歌ったりもする（「懐かしの古き良き日々よ」Those Were The Good Old Days）、……お調子者風情ではあるけど（演じるレイ・ウォルストンは『南太平洋』（1958）でもお調子者だった……あれはオッチョコチョイか）、冷酷非情な悪魔だ。
しかし、ジョーは置き手紙ひとつで家を出たために、妻のことが心配になってくる。一方、突然あらわれた逸材ジョーが過去をひた隠しにしているのを怪しみはじめる女記者（レイ・アレン）たちもいる。これでは家庭崩壊の目的達成が危うい、とアプルゲートは焦り、「妻を忘れさせるのが特技」の部下、ローラ（グウェン・ヴァードン）を送り出す。ローラは球場やロッカールームまで押しかけてジョーを誘惑する（「ホワットエヴァー・ローラ・ウォンツ」Whatever Lola Wants）のだが、ジョーはまるでその気にならない。そんな反応をする人は初めてだわ……と、ローラはハッと目が覚めたようになる。というわけで、この物語はローラの物語でもある（というより、心の振れ幅からするとほんとの主役はローラ？）。
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この映画の別の見どころは、ローラを演じるグウェン・ヴァードンのダンス。「ホワットエヴァー・ローラ・ウォンツ」のコケティッシュな動きが独特で、誘惑されるというよりも珍しいものを見るように見入ってしまう。
また、セネターズのファンの集いで披露するダンスは、珍しくマンボ調で楽しい（「マンボで薬」Who's Got the Pain?）。じつはこれも最初に見たときはそれほどとは思っていなかったのだが、グウェン・ヴァードンと２人で踊っているのが、本作に振付師として参加しているボブ・フォッシーで、当時はグウェン・ヴァードンと夫婦だった、ということをあとから知ってへえーと思い、このシーンを見る目も変わったのだった。要するに、俗っぽい見方をしているってことですね……。
ごくらくメモセネターズのずっこけ３人組のなかにいる体格の大きい人（ナサニエル・フレイ）は、顔にホクロがあるので芦屋小雁に見えることがある。
そういえば選手たちのダンス・シーンもあった。ユニフォームを着て球場で、飛び跳ねたり小刻みにステップ踏んだり滑り込んだりするので、土煙がすごいんだわ。ここでの小雁は、バッターボックスに立ってスローモーションでバットを振る一連の動きで、ダンス・シーンのアクセントになっていた（というか、体格的に早いステップは無理だった？）。
▼参考：
"Hollywood Musicals Year by Year" (Stanley Green / Hal Leonard / Second Edition, 1999)
allcinema ONLINE
The Internet Movie Database (IMDb)
ウィキペディア
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フォッシーとヴァードンが結婚したのは1960年で、この映画の年（1958年）にはまだ夫婦ではなかったのでした。失礼いたしました。